Путь к успеху был нелегок. Начиная с 1952 г. Жак сочиняет песни, которые он исполняет в семейном кругу или на вечеринках в брюссельских кабаре. В 1953 г. выходит первая пластинка— её ждал провал. Тем не менее Жак не сдавался. Днем Брель обходил студии грамзаписи, а ночами пел , перебираясь из одного кабака в другой. Ему платили гроши и приходилось крутиться ,чтобы выжить. Часами упражнялся , чтобы избавиться от провинциального акцента и раскатистого «Р». Пресса его все же заметила. Газета «Франс-Суар» писала: « Г-н Брель, кажется, бельгиец? Мы хотим ему напомнить, что из Парижа в Брюссель есть много поездов». Продюсер Жак Канетти, открывший не одну звезду французской эстрады, устроил Брелю ангажемент: теперь он ездил по провинции в компании молодых артистов .
